Aujourd’hui, si nous demandons aux touristes quelles sont les principales raisons pour lesquelles ils ne voyagent pas, ils répondent que ce sont l’augmentation du coût de la vie, la pandémie, le prix du pétrole et le chaos dans les aéroports. Si l’on interroge les professionnels du secteur, la réponse est sensiblement la même, à laquelle s’ajoutent la guerre en Ukraine et le changement climatique. Toutefois, la plupart des destinations touristiques ont rapidement récupéré après la pandémie et se sont rapprochées des chiffres de 2019.
Il y a un mois, nous étions au World Travel Market London 2022, et voici quelques-unes des insights mentionnés dans l’un des magazines quotidiens de l’événement. Au total, 35.800 professionnels du voyage ont participé à l’événement, soit 25 % de plus que l’année dernière, ce qui montre que le tourisme reprend de la vigueur.
L’événement a été une révélation pour tous ceux d’entre nous qui y ont assisté avec une certaine curiosité. Outre les imposants stands qui présentaient tous les agents du secteur touristique mondial (tourisme national, tourisme régional, chaînes hôtelières, médias spécialisés, etc.), l’organisation a également mis en place quatre halls où se tenaient en permanence des conférences, des débats et des conférences de presse sur le même thème : le tourisme.
« La demande d’options plus éco-friendly favorise un tourisme de plus haute qualité ».
Pendant les trois jours de l’événement, le mot le plus évoqué était la durabilité (ou sustainability, comme on dit là-bas). L’importance qui lui est accordée est telle qu’un espace est exclusivement consacré à ce sujet : le sustainability stage.
Le tourisme semble être en train de changer. La demande d’options plus respectueuses de l’environnement favorise un tourisme de plus haute qualité, qui implique également une transition du tourisme de masse vers un tourisme de niche, le tourisme de luxe prenant la tête. Francesc Mateu Aguilo, directeur du tourisme des Îles Béleares, a déclaré dans une interview que son objectif est d’augmenter les dépenses des touristes, de renforcer le tourisme hors saison et de limiter les excès tels que les croisières festives.
Parallèlement, à l’autre bout du monde, la conférence sur le changement climatique COP27 se déroulait. L’année dernière, la déclaration de Glasgow pour l’Action sur le Changement Climatique dans le Tourisme a été signée lors de la COP26. Selon l’OMT, les émissions de CO2 dues aux activités touristiques ont augmenté de 60 % entre 2005 et 2016, et devraient encore augmenter de 25 % jusqu’en 2030.
Cette situation est préoccupante et il semble logique que nous devions prendre des mesures urgentes. Mais dans quelle mesure les touristes sont-ils engagés dans la durabilité ? Selon une étude de GWI, les voyageurs ne sont pas prêts à réduire leurs déplacements en avion. Après le temps passé en famille, le voyage est l’investissement en temps le plus apprécié, surtout après une pandémie. Les touristes préfèrent apporter leur contribution en réduisant l’utilisation du plastique et le gaspillage alimentaire, et estiment que les gouvernements et les entreprises doivent être à la tête du changement.
« Le Moyen-Orient vit un boom post-pandémique ».
Un autre élément qui a attiré notre attention au WTM est la proéminence du tourisme arabe. Le principal sponsor de l’événement était l’Arabie Saoudite, qui a inondé le lieu d’écrans, de panneaux et de bannières, ainsi que la Jordanie et le Maroc. Ils n’ont pas hésité à offrir des cadeaux à leurs visiteurs et à installer l’un des stands les plus impressionnants.
Le Moyen-Orient vit un boom post-pandémique. Comme les Émirats Arabes Unis l’ont fait à Dubaï, d’autres pays de la région se rendent compte que le pétrole comme seule source de revenus n’est pas viable à long terme et que la diversification est primordiale.
La région commence à mettre en avant ses éléments différenciateurs pour attirer des publics de niche.
La Jordanie cherche à détourner les foules de la traditionnelle Petra vers des sites tels que la ville d’As-Salt, qui vient d’être déclarée patrimoine mondial de l’Unesco. L’Égypte prévoit d’ouvrir le Grand Musée égyptien en 2023 pour le 100e anniversaire de la découverte de la tombe de Toutankhamon, ce qui en fera l’un des musées les plus grands, les plus modernes et les plus réputés au monde. Dubaï, bien que peu le sachent, est le foodie hotspot au Moyen-Orient ; elle compte plus d’une douzaine de restaurants étoilés au Michelin et vient de lancer le Guide Michelin Dubaï 2022 pour dynamiser ce secteur.
Finalement, nous sommes également rentrés chez nous avec quelques réflexions sur les tendances travel tech du tourisme de demain. Ils se résument ainsi :
Voilà, une brève approximation des tendances qui marqueront le tourisme du futur. Comme on peut le constater, c’est un secteur qui connaît des hauts et des bas, mais qui ne meurt jamais. Les destinations plus matures devront faire un effort de démassification, de recherche de durabilité et de spécialisation. Les nouvelles destinations, telles que celles du Moyen-Orient, sont entrées sur le marché en tenant compte de ces tendances et pourraient même être celles qui mèneront le changement dans des aspects tels que le tourisme de luxe.
María Estrada
International Account Executive